Ludvig Van Betethoven je rodjen,najverovatnije 16.12.1770.god,a kršten dan kasnije,u Bonu.Datum krštenja se uzimao kao datum rodjenja.
Umro je 26.03.1827. godine u Beču.Kompozitor bečke klasike i jedan od najznačajnijih kompozitora
u istoriji ozbiljne muzike ,ili klasike.
Potiče iz porodice muzičara,a poreklo vode iz flamanskog grada Mechelena,tako da se umetak *van* u njegovom prezimenu ne vezuje za plemićko poreklo,već za mesto iz kojeg potiče njegova porodica.
Betovenov deda,po kojem je i dobio ime ludvig,bio je muzičar,kapelmajstor orkestra kod nadbiskupa u Kelnu.1740 god se rodio njegov otac,Ludvigov sin Johann,koji je bio crkveni pevač.Johann je svom sinu nadenuo ime svog oca - Ludvig.
Ludvigov otac je u to vreme bio oduševljen tadašnjim čudom od deteta,mladim Wolfgangom Amadeusom Mozartom,koji je već sa 6 god komponovao,on je pokušao po tom uzoru mladog Ludviga još od malih nogu učiti sviranje na violini i klaviru,a pri tome je znao i vrlo često preterivati.Ludvig je vrlo često morao ostajati do kasno u noć vežbajući na klaviru,a to je za posledicuimalo stalan umor,koji se odražavao na školu.Pored ispunjavanja visokih zahteva svog oca Ludvigu život nije bio nimalo jednostavan.Otac je bio alkoholičar,a majkavrlo često bolesna.Od šestoro dece koliko je rodila,preživelo je samo dvoje.
Ubrzo je postao drugi orguljaš na dvoru i dobija redovnu mesečnu platu.Sa trinaest godina je svirao čembalo i violu u izbornom orkestru dvora i bavio se komponovanjem raznih kamernih muzičkih dela.
1787. godine,Ludvig odlazi u Beč da bi unapredio svoja znanja i da bi učio kod slavnog Mozarta.Beč je u to vreme zahvaljujući kompozitorima kao što je Joseph Haydn,bio evropski muzički centar.
Mozart,medjutim,zauzet sopstvenim radom i drugim brigama koje su ga opterećivale,nije imao baš previše interesovanja da se bavi mladim Ludvigom,ali je jedne prilike slušajući ga kako svira rekao:
"Jednog će dana taj mladić podići veliku galamu u svetu !"
pored toga,Betoven je nakon dve nedelje provedene u Beču,morao da se vrati u Bon jer mu je majka bila na samrtničkoj postelji.Kratko nakon njegovog povratka,majka i umire.
1789.godine,Betoven odlučuje da se upiše na univerzitet u Bonnu.Tu dolazi u dodir sa idejama Francuske revolucije - sloboda,čovečnost,bratstvo...i te ideje ga oduševljavaju,a mogu se primetiti i u njegovim kasnijim delima - posebno u njegovoj jedinoj operi Fidelio.
Sa 22 godine,Betoven ponovo odlazi u Beč i tamo i ostaje.Iako je u to vreme Mozart već mrtav,Ludvig postaje učenikom starog Josepha Haydna i Antonia Salieria.