Likovi pripovijedaka Slabo srce (1848) i Polzunkov (1848) pripadaju istoj socijalnoj
sredini kojoj pripadaju i likovi prethodnih pripovijedaka i romana, a srodni su im i po
svojim psihološkim karakteristikama. Ostajući vjeran svojim siromašnim i osamljenim
junacima, sivilu svakodnevničkog gradskog života poniženih činovnika, zavedenih
djevojaka i bijednih studenata, Dostojevski želi progovoriti i o ljudskim strastima,
moralnim i etičkim traženjima, dobru i zlu, o izuzetnim ljudima, "velikim
grešnicima", "napoleonima", o idealnom čovjeku, o ženi razapetoj između strasti i
kajanja, o slobodi koja je čovjeku mučna, nepodnošljiva.