KINA I OPIJUMSKI RATOVI
Otkud toliki interes za Kinu? Otud što je ova zemlja u 19. veku bila, između ostalog, jedan
od najvećih proizvođača i korisnika opijata u svetu. Jedno kratko vreme kliperi iz
Konektikata i Masačusetsa su bili najbrži brodovi na okeanu. Brzina je bila od presudne
važnosti za opijumsko tržište – ko prvi stigne u Tursku, Indiju, Makao, Hong Kong,
Šangaj, grabi najveći zalogaj prebogatog kolača.
Tokom opijumskih ratova Amerikanci su odabrali da se drže po strani i da navijaju za
Engleze i Francuze, svesni da će ugovor sa njima doneti dobit i SAD. Kompanija Rasel je u
to vreme bila jedina trgovačka kuća koja je operisala u Kantonu i iskoristila je priliku da
razvije snažne komercijalne veze i stekne priličan profit.
Iza trgovine drogom su se skrivali moćni nacionalni interesi. Američkim trgovcima je bilo
preko potrebno da prodaju bilo šta Kinezima, jer su u to vreme gotovo potpuno bile
istrebljene foke. Da Kinezi nisu kupovali opijum od Amerikanaca, SAD bi morale da svilu,
porculan i čaj plaćaju novcem, sa kojim su u to vreme bile više nego kratke. Kada je 1843.
otvorena luka Šangaj, kompanija Rasel je bila jedna od prvih trgovačkih kuća koje su se tu
smestile.