Значајније су биле цивилне дужности кефалија. Он је био искључиво надлежан за
одржавање постојећег поретка, реда и мира у граду и градској жупи. Имао је своје
помоћнике – слуге или момке, који су у дело спроводили његова наређења. Свакога
ко је нарушавао поредак кефалија је имао право да ухапси, односно да га веже и
притвори а у тежим случајевима да га окује и баци у тамницу. кефалија је имао
задатак да спроведе истрагу и да пажљиво прикупи доказе. Посебно место су
кефалије заузимале у судству. У средњовековној Србији је постојао посебан суд пред
кефалијом под чију су надлежност долазили сви становници града и градске жупе а
једно време и дубровачки трговци. Према устаљеној процедури у којој је посебно
место заузимала порота суд пред кефалијом судио је за тешке прекршаје, изузев за
владареве резервате (поседну групу прекршаја у вези са којим је судску надлежност
имао искључиво владар). За извршавање свих казни био је искључиво надлежан
кефалија.
Борба против разбојника и лопова била је још једна његова стална обавеза. Био је
одговоран за безбедност људи и робе у трговачком промету. Због тога је на
одговарајућа места у жупама постављао стражаре.