U prirodi se retko nalaze sustance (elementi i jedinjenja) u čistom stanju. U svakoj ima maji
ili veći deo drugih supstanci. To su smeše. Odlike smeša su:
1. osobine smeša zavise od količina supstanci koje sadrže,
2. sastav smeše je promenljiv i proizvoljan,
3. sastojci u smeši ne menjaju svoje osobine.
Smeše mogui biti homogene i heterogene. U homogenoj smeši količina i omer različtih
supstanci u svakom njenom delu je isti, ne možemo razlikovati sastojke smeše. Rastvori
su homogene smeše. U heterogenoj smeši omer i količina suspstanci u svakom njenom
delu nije jednaka, sastojci se mogu teže ili lakše razlikovati.