Prva fotografija – “Pogled s prozora u Le Grasu” (oko 1826.)
Prvu trajnu fotografiju napravio je francuski izumitelj Nicéphore Niépce 1822., ali je kasnije slučajno uništena. Fotografije je izrađivao na poliranoj kositrenoj ploči premazanoj derivatom nafte, bitumenom. “Pogled s prozor u Le Grasu” je prva, uspjela, trajna fotografija, također od Niépcea, a nastala je oko 1826. u Saint-Loup-de-Varennesu. Niépce ju je “uhvatio” pomoću camere obscure fokusirane na bitumensku plohu veličine 20 x 25 cm. Tijekom 8-satne ekspozicije svjetlost je obasjala zgrade s obje strane fotografije.
Prva fotografija čovjeka – “Boulevard Du Temple” (Pariz, 1838.)
“Boulevard Du Temple” djelo je Louisa Daguerrea iz kasne 1838., a predstavlja prvu fotografiju osobe. Na fotografiji je zapravo prikazana gradska vreva jedne ulice, no zbog ekspozicije koja je trajala preko 10 minuta ništa što se previše kretalo nije ostalo zabilježeno. Jedina je iznimka čovjek u donjem lijevom kutu, kojem je netko laštio cipele, pa je stajao na mjestu dovoljno dugo da bude zabilježen.
“Prva svjetlosna slika” i prvi portret čovjeka (1839.)
Robert Cornelius, autoportret, 1839. Fotografija je izrađena procesom dagerotipije, izumljenim 1839., u kojem se koristi srebrom presvučena bakrena pločica. Na stražnjoj strani piše “Prva svjetlosna slika ikad snimljena”. Ovaj je autoportret prvi fotografski portret čovjeka.
Fotografska kola Rogera Fentona (1855.)
Roger Fenton (1819.-1869.) je bio jedan od pionira britanske fotografije i jedan od prvih ratnih fotografa. 1855. izdavač Thomas Agnew šalje Fentona u Krimski rat kako bi mu donio fotografije trupa. Na ratište se zaputio s velikim kolima punim opreme, u pratnji asistenta Marcusa Sparlinga i jednog sluge. Usprkos visokim temperaturama, lomu nekoliko rebara i koleri, uspio je proizvesti preko 350 upotrebljivih negativa velikog formata. 312 printova prikazano je nedugo zatim na izložbi u Londonu.
Phineas Gage (oko 1850.)
Dagerotip za koji se vjeruje da prikazuje željezničkog radnika Phineasa Gagea kako drži željeznu šipku koja mu je probila glavu prilikom eksplozije na radnom mjestu 1848. Phineas P. Gage (1823.-1860.) bio je predradnik na konstrukciji željeznice, a zapamćen je ostao po tome što je preživio nesreću u kojoj mu je željezna šipka potpuno prošla kroz glavu i uništila jedan ili oba frontalna režnja mozga. Osim same nesreće važne su i posljedice koje su zabilježene – promjena u ponašanju i osobnosti. Prijatelji ga više nisu prepoznavali, pa iako se nakon nesreće oporavio fizički i mentalno, ljudi bliski obitelji uskoro su počeli primjećivati dramatične promjene. Gageov mozak u to vrijeme nije bio podvrgnut medicinskim pregledima, no sedam godina kasnije tijelo je ekshumirano kako bi se mogla proučiti lubanja, koja se i danas nalazi u trajnom postavu medicinske knjižnice na Harvardu.
Tvrđava Lahore, Pakistan (1864.)Tvrđava Lahore, stanovnicima poznatija kao Shahi Qila, je citadela grada Lahorea, u Punjabu, Pakistan. Smještena je u sjeverozapadnom kutu Utvrđenog Grada. Trapezoidna kompozicija raširena je preko 20 hektara. Nije točno poznato kada je izgrađena ni tko ju je projektirao. Začeci tvrđave datiraju još iz antičkog doba, no temeljna struktura izgrađena je tijekom vladavine Mughalskog cara Akbara (1556.-1605.) i redovito je nadograđivana, pa danas sadrži preko 13 velikih dveri. Nije poznato tko je napravio ovu fotografiju, ali spada u prve i najkvalitetnije fotografije iz Azije.
Iako je kolor fotografija bila područje istraživanja i eksperimentiranja i u 19.st., prvi pokušaji rezultirali su privremenim projiciranim slikama, ne konkretnim i trajnim slikama u boji. Štoviše, sve do 1870-ih raspoložive emulzije nisu bile osjetljive na crveno i zeleno svjetlo. Prvu fotografiju u boji, aditivnu projiciranu sliku tartanske mašne, napravio je 1861. škotski fizičar James Clerk Maxwell.