Akvarel ili tehnika vodenim bojama (lat. Aqua- Voda) je jedna od najsuptilnijih tehnika čije je osnovno obeležje prozračnost i lepršavost, a slikanjem jedne boje preko druge mogu se dobiti raznovrsni tonaliteti poetičnog karaktera.
Akvarel boje su sačinjene od pigmenta pomešanog sa gumiarabika vezivom. Gumiarabika je ne-toksičan, prirodan proizvod, vodorazrediv, blago kiseo, i relativno slabo vezivo.
Akvarel boje su na vodenoj bazi, tako da se veoma brzo suše. Zbog toga je moguće slikanje na raznim površinama. Pribor se veoma lako čisti jer su boje vodorazredive.
Najčešća podloga je akvarel papir, ali i druge podloge kao što su velum, parčment, paneli od mineral gline, sumi pirinčani papir, ili tanko platno kao svila. Akvarel papir je specijalno napravljen da bude gibak i da upija vodu ravnomerno i polako. Pošto su akvareli transparentni, podloga je od izuzetnog značaja. Akvarel papir je deblji i gušći od običnog papira i ima više teksture, što je važno za kontrolu upijanja vode.