Kada govorimo o književnom izrazu,to onda podrazumeva da je u upotrebi reč....pisana reč,koju možemo izgovarati ili na glas ili ponavljati čitanjem u sebi i tako,ili slušajući ili čitajući i *zamišljajući*reč,stvarati u mozgu plastičnu sliku onog što primamo kao poruku okom ili uhom.Koliko će ta slika biti verodostojnija i plastičnija u predstavi koju pisac želi da nam dočara koristeći reč,zavisi od njegovog umeća i bogatstva njegovog književnog izraza,odnosno,od stila koji pisac koristi.
Stil – Podrazumeva izbor izmedju više jezičnih mogućnosti da se nešto izrazi (pr. „Moraš se požuriti, zakasnit ćeš na brod!“ i „Vetar na ramenu sedi jedru tvom!“ – navod iz Shakespeareovog Hamleta).
Odabirom jednih jezičnih jedinica umesto drugih (npr. „jedro“ umesto „brod“) pisac nam „govori“ nešto o vlastitom načinu pisanja.
Zbog toga stil možemo definisati kao način pisanja ili govorenja svojstven nekom piscu, nekoj književnoj školi ili nekoj epohi (npr. Šekspirovski stil, barokni stil…itd).
Budući da je pisac slobodan izabrati jedinice jezika koje želi ( kao što neko bira komade garderobe koje će nositi), on može izabrati one jedinice koje najbolje izražavaju upravo ono što on želi reći, koje najbolje izražavaju njegovu individualnost.
S toga stil možemo definisati kao izraz individualnosti.
U navedenom primeru vidimo da je druga, Šekspirova rečenica manje obična od prve. U njoj je teže dosegnuti ono što se želi reći, a opet je sve nekako zgodno rečeno. Razlog tome su stilske figure kojima ona obiluje i koje „ukrašavaju“ tu rečenicu.
Ukrašen govor nekad se smatrao važnom osobinom književnosti. Popisivala su se i razvrstavala sredstva lepog pisanja, koja su se nazivala figurama. (dans nam,čitajući neka stara dela,iz davnih vremena,bude ponekad i pomalo smešno,koliko se *ukrašenim* rečenicama pisalo)
Stil i figure, nekad je proučavala stara retorika, a danas se njima bavi stilistika.